France: quand les étrangers se retrouvent sans-papiers à cause de l'Etat
"J'ai perdu mon travail, tous mes droits sociaux": Marie vit en France depuis plus d'une décennie avec ses trois enfants, mais la dernière fois qu'elle a tenté de renouveler son titre de séjour, son quotidien a basculé dans l'enfer.
Comme elle, des milliers d'étrangers souvent établis depuis longtemps en France se retrouvent sans-papiers, perdant emplois, logements, et allocations sociales, à cause de manquements administratifs retardant la délivrance de leur nouvelle carte de séjour.
À l'automne 2025, deux mois avant l'expiration de sa résidence de 10 ans, Marie déposait sa demande de renouvellement. "J'ai appelé, j'ai envoyé des courriers. Toujours pas de réponse", lâche, sous pseudonyme, la quadragénaire originaire d'Afrique de l'Ouest.
Conséquence directe du retard: cette mère célibataire a perdu son emploi dans l'hôtellerie à Marseille (sud). "On m'a dit +tu n'as pas de papiers, on ne peut plus te garder+", raconte-t-elle, les larmes aux yeux.
Elle ne peut prétendre au chômage. Elle a perdu l'aide au logement et les allocations familiales. "Il n'y a pas de quoi manger chez moi. Les enfants mangent à la cantine à l'école. Les soirs, ce n'est pas facile".
Face à l'impasse, l'unique recours reste la justice administrative. Marie a obtenu une audience le 11 juin.
Entre une "saturation des services préfectoraux" et les "dysfonctionnements" de l'ANEF, la principale plateforme en ligne pour les demandes de titres depuis 2020, "des milliers de personnes" se retrouvent chaque année "en situation irrégulière", déplore la Défenseure des droits dans son rapport pour 2025.
"Alors même qu'elles ont accompli avec diligence toutes les démarches requises", selon le document.
Début mai, le Conseil d’État, qui conseille le gouvernement, sommait ce dernier de "corriger les dysfonctionnements" de l'ANEF, notamment des délivrances erratiques du récépissé justifiant qu'un dossier est à l'étude.
Avec un stock de 930.000 dossiers en attente, le ministère de l'Intérieur dévoilait en avril un "plan global" pour réduire le temps de traitement, faisant de "la lutte contre les ruptures de droits" une "priorité". En promettant notamment des recrutements.
Pour Simon Imbert-Vier, militant à la Cimade depuis 29 ans, outre le manque de personnel, les retards s'expliquent par une "énorme complexification du traitement des dossiers".
Aux permanences hebdomadaires de l'association, plusieurs dizaines de personnes sont reçues pour des blocages de titres de séjour, dit-il.
Le traitement des dossiers est aussi guidé par un impératif sécuritaire. Selon l'avocate marseillaise Anaïs Leonhardt les agents doivent "faire remonter en priorité et vérifier" toute potentielle "menace à l'ordre public."
Depuis octobre, l'avocate a accompagné une centaine de clients.
"On ne tolèrerait pas un tel délai de résolution des problèmes, s'il ne s'agissait pas de personnes étrangères", déplore-t-elle.
Elle confirme les répercussions sur la justice, avec un tribunal administratif "qui est submergé."
Récemment, Amnesty international réclamait une réforme du système: la "précarité administrative" qu'il engendre est à l'origine de "souffrances psychiques évitables", indique l'ONG, citant "anxiété", "stress chronique", "troubles du sommeil" voire "crises de larmes" et "pensées suicidaires".
En France depuis plusieurs années, Elena, pseudonyme pour cette Américaine trentenaire, a obtenu une offre d'emploi début décembre dans la santé, mais n'a commencé que fin avril: elle a dû recourir au tribunal administratif pour obtenir un récépissé provisoire, en attendant son titre de séjour.
"Pendant quatre à cinq mois j'étais sans revenus", indique-t-elle. "L'impact a été énorme sur ma santé mentale. Je m'inquiétais, je me disais +ils vont trouver quelqu'un d'autre, qui n'a pas un profil aussi compliqué+."
Son récépissé expirera prochainement et elle craint que son employeur ne soit contraint de "suspendre temporairement" son contrat.
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