Avant la troisième et dernière journée de la phase de groupes de la Coupe du monde 2026, l’Uruguay traverse une période de fortes turbulences. La Celeste, qui joue sa qualification face à l’Espagne dans la nuit de vendredi à samedi, doit composer avec un climat de tension grandissant entre plusieurs cadres de l’équipe et son sélectionneur, Marcelo Bielsa.

Avec deux points au compteur, les Uruguayens restent en course pour la première place du groupe H. Une victoire contre la Roja, leader avec quatre unités, leur permettrait de terminer en tête. En revanche, un revers pourrait leur coûter cher, puisque le Cap-Vert, également crédité de deux points, pourrait s’emparer de la deuxième place en cas de succès contre l’Arabie saoudite.

Mais à quelques heures de ce rendez-vous décisif, les problèmes semblent dépasser le simple cadre sportif. Selon les médias uruguayens El Espectador et Las Voces del Fútbol, plusieurs internationaux auraient exprimé leur profond malaise à Marcelo Bielsa lors d’une réunion privée. Sergio Rochet, Manuel Ugarte, Rodrigo Bentancur et Federico Valverde auraient pris l’initiative de rencontrer le technicien argentin afin de lui faire part de leur mécontentement.

Les quatre joueurs auraient dénoncé la charge physique imposée par le staff technique, estimant que l’intensité des séances d’entraînement est excessive. Ils auraient également évoqué les nombreuses blessures survenues lors des oppositions à l’entraînement ainsi que l’état de fatigue de plusieurs membres de l’effectif, jugé incompatible avec les exigences d’une compétition aussi relevée.

Au-delà de l’aspect physique, les discussions auraient porté sur les choix tactiques de Marcelo Bielsa. Les cadres de la sélection auraient plaidé pour une approche plus prudente face à l’Espagne, privilégiant un bloc défensif compact et des contre-attaques rapides. Une stratégie qui ne correspond toutefois pas à la philosophie offensive défendue par le sélectionneur argentin.

Toujours selon ces informations, Marcelo Bielsa est ensuite intervenu devant l’ensemble du groupe lors d’une longue réunion. Pendant près de 48 minutes, l’entraîneur aurait exposé sa vision sans interrompre son discours et sans revenir sur ses décisions. Il aurait également rappelé que des tentatives avaient déjà été menées par le passé pour obtenir son départ de la sélection, réaffirmant qu’il ne modifierait pas ses principes de jeu.

Cette prise de parole n’aurait pas permis d’apaiser les tensions. Plusieurs joueurs auraient quitté la réunion avec colère, malgré les tentatives de certains coéquipiers de les convaincre de rester. Ronald Araujo aurait notamment lâché une phrase révélatrice du climat actuel : « J’espère que Dieu voudra que l’on passe, mais cette situation n’est plus tenable. »

À quelques heures d’un match capital pour son avenir dans la compétition, l’Uruguay se retrouve ainsi confronté à une double bataille : décrocher sa qualification face à l’Espagne tout en tentant de préserver l’unité d’un vestiaire qui semble plus fragilisé que jamais.