La Coupe du Monde 2026 débute pour les États-Unis dans cette nuit du 12 au 13 juin (1h GMT) avec un premier rendez-vous face au Paraguay, au SoFi Stadium d’Inglewood. Devant leur public, les hommes de Mauricio Pochettino n’auront pas le droit à l’erreur dans cette rencontre inaugurale du Groupe D, face à une sélection paraguayenne en pleine renaissance sous la direction de Gustavo Alfaro.

Un des pays hôtes de la compétition, la sélection américaine aborde ce tournoi avec une pression importante. Après une fin d’année 2025 encourageante marquée par des succès contre le Paraguay et l’Uruguay, les États-Unis ont connu un passage plus délicat au printemps, avec des revers face à la Belgique et au Portugal. Toutefois, les dernières sorties ont permis de retrouver une certaine confiance.

La victoire contre le Sénégal (3-2) a notamment vu Christian Pulisic retrouver le chemin des filets, tandis que la courte défaite contre l’Allemagne (2-1) a montré un visage combatif et rassurant.

Mauricio Pochettino semble désormais avoir trouvé son équipe type. La performance d’Antonee Robinson face aux Allemands et la stabilité affichée dans les choix du sélectionneur lors du dernier match de préparation laissent penser que les Américains sont prêts à relever le défi de cette entrée en matière.

En face, le Paraguay arrive avec un statut d’outsider capable de créer la surprise. Absente des trois dernières éditions de la Coupe du Monde, l’Albirroja a retrouvé les sommets grâce au travail de Gustavo Alfaro. Arrivé à la tête de la sélection en août 2024, le technicien argentin a métamorphosé une équipe en difficulté, la conduisant à une qualification grâce à une série de résultats impressionnants, dont des victoires de prestige contre l’Argentine et le Brésil.

Les Sud-Américains ont également montré de belles dispositions lors de leur préparation, avec notamment un succès convaincant contre le Nicaragua (4-0). Cependant, la blessure de Julio Enciso assombrit considérablement leurs ambitions. Véritable moteur offensif de la sélection, l’attaquant devrait manquer les premières rencontres du tournoi après avoir été victime d’une blessure musculaire lors du dernier match amical.

Cette confrontation s’annonce donc équilibrée entre une équipe américaine portée par l’enthousiasme du pays hôte et un Paraguay revigoré par sa récente progression. Si les États-Unis semblent disposer d’un léger avantage grâce à leur effectif et au soutien du public, la discipline tactique et la solidité défensive paraguayennes pourraient rendre la tâche bien plus compliquée que prévu.

En première heure, à 19 heures Gmt, le Canada, un des pays hôtes aussi, démarre son tournoi face à la Bosnie-Herzégovine.