Mozambique-Sénégal (vendredi à 13h) : les Lions ouvrent un nouveau chapitre à Maputo sous Vieira

Le Sénégal lance sa campagne des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027 ce vendredi à Maputo. Pour cette première journée du groupe J, les Lions affrontent le Mozambique à partir de 13 heures (GMT). Une rendez-vous qui marque le baptême du feu de Patrick Vieira à la tête de l’équipe nationale du Sénégal. Les Lions vont ainsi ouvrir un nouveau chapitre après un du mondial 2026 rocambolesque.

À Maputo, ils ne disputeront donc pas seulement leur premier match des qualifications. Ils ouvriront également une nouvelle page de leur histoire, sous la direction d’un nouveau sélectionneur appelé à imprimer progressivement sa marque et à construire une équipe à son image.

Face au Mozambique, le Sénégal devra rapidement trouver ses repères dans un contexte de début de cycle. Patrick Vieira, qui mesure les difficultés d’une entrée en matière, refuse toutefois de s’attarder sur le statut de favori attribué à son équipe.

«On fera face à une équipe très organisée. Être favori, c’est un terme que les gens de l’extérieur utilisent généralement. Personnellement, ce n’est pas un mot que j’apprécie particulièrement et que j’aime utiliser. Je pense que chaque match a ses difficultés et que celui-ci sera difficile pour nous », a déclaré le technicien franco-sénégalais en conférence de presse.

Le sélectionneur insiste notamment sur l’état d’esprit que devront afficher ses joueurs pour réussir leur entrée dans la compétition. «Nous devons démontrer nos qualités avec beaucoup d’humilité, de sérieux et de concentration pour venir à bout de cette équipe», a-t-il poursuivi.

Pour Vieira, l’entame de la rencontre sera déterminante. «Il sera important pour nous de commencer le match avec intensité. Nous avons du talent, de la détermination et beaucoup d’humilité.»

Le Sénégal devra ainsi conjuguer ambition et maîtrise pour ce premier rendez-vous sous la houlette de son nouveau coach. Les Lions disposent de qualités individuelles et collectives qu’ils devront traduire sur le terrain face à une sélection mozambicaine annoncée organisée et difficile à manœuvrer.

«Si nous parvenons à jouer au niveau auquel nous savons que nous pouvons évoluer, nous aurons de bonnes chances de réaliser un bon résultat. Mais tout cela, nous devons le démontrer sur le terrain», conclut Patrick Vieira.

À Maputo, le nouveau chapitre du Sénégal commence donc avec un premier défi qui est de bien négocier cette entrée en matière et lancer sa campagne des éliminatoires de la CAN-2027 sur une dynamique positive.