L'agence nigériane de lutte contre le trafic de stupéfiants a annoncé dimanche avoir saisi plus de 47.000 comprimés de captagon destinés au nord du pays, une région en proie à des violences jihadistes depuis plus de 17 ans.

Un suspect, Akinbile Kazeem Aikins, a fait entrer depuis le Ghana quelque 47.200 pilules de captagon - une puissante drogue stimulante à base d'amphétamines de synthèse - ainsi que des "millions d'opioïdes" dissimulés dans du savon, a indiqué le porte-parole de l’Agence nationale de lutte contre les stupéfiants (NDLEA), Femi Babafemi, dans un communiqué.

"Après son arrestation, Akinbile a affirmé qu'il devait livrer la cargaison dans le nord" du pays, a-t-il précisé, en estimant à 1,5 milliard de nairas (966.000 euros) la valeur marchande des drogues interceptées.

Le captagon, parfois appelé "la drogue du jihad" en raison de son utilisation présumée pour financer des activités extrémistes dans des zones de conflit, est devenu le principal produit d'exportation de la Syrie au cours de la guerre civile dans ce pays (2011-2024).

Les bénéfices issus de son trafic ont constitué une source de financement-clé pour le gouvernement du président syrien déchu Bachar al-Assad (2000-2024).

Le Nigeria fait face à une insurrection jihadiste dans le nord-est depuis 2009, ainsi qu'aux violences exercées dans le nord-ouest et le centre par des bandes armées surnommées "bandits", sans appartenance idéologique, qui pillent les villages, enlèvent contre rançon et "taxent" les agriculteurs et les mineurs.

En septembre 2021, la NDLEA avait saisi 451.807 comprimés de captagon dans un port de Lagos (nord-ouest), la capitale économique.

Elle en avait intercepté 10.000 autres en avril dans l'Etat de Kwara (centre), où des jihadistes présumés avaient tué en février au moins 165 personnes et en avaient enlevé un nombre indéterminé, lors de l'attaque d'un village.

M. Babafemi avait expliqué à l'AFP lors d'un précédent entretien que les "terroristes et bandits" utilisent des drogues "afin de pouvoir mener leurs activités néfastes".