Etats-Unis : le décollage de Donald Trump à bord d'Air Force One retardé après un accident rarissime

Le Boeing offert par le Qatar à Donald Trump, qui connaît une mise en fonctionnement laborieuse, a décollé en retard mercredi à cause du déploiement inopiné d'un toboggan d'évacuation, dû selon une source proche du dossier à une erreur humaine.

Un nouveau problème détecté sur cet avion offert par la famille royale qatarie. Le Boeing offert par le Qatar à Donald Trump, qui connaît une mise en fonctionnement laborieuse, a décollé en retard mercredi à cause du déploiement inopiné d'un toboggan d'évacuation.

President Trump's Texas trip was delayed on Wednesday after an inflatable emergency slide on the new Qatar-gifted Air Force One deployed on the tarmac before he boarded, prompting workers to remove it.

A member of the plane's Air Force crew accidentally triggered the inflatable… pic.twitter.com/otpDfCxI5L

— CBS News (@CBSNews)

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«Ils sont en train de vérifier le toboggan et je pense qu'il y en a pour quinze minutes», a dit le président américain pendant un bref échange sur le tarmac avec un groupe de journalistes qui l'accompagnent dans un déplacement à Dallas (Etats-Unis).

Une source proche du dossier a indiqué que le toboggan avait été «accidentellement déployé» par l'armée de l'air, qui opère «Air Force One».

A son arrivée à la base aérienne Andrews, proche de Washington, le président américain est resté pendant un temps inhabituellement long à bord de son hélicoptère, avant d'embarquer finalement dans «Air Force One». Cela a laissé le temps aux journalistes d'observer un toboggan gonflable déployé de l'autre côté de l'avion et de remarquer que l'ancien avion présidentiel avait été également mis en place sur le tarmac avec les passerelles sorties.

Le nouvel appareil, peint dans des couleurs choisies par Donald Trump, a finalement décollé pour le Texas, où le président américain s’est exprimé lors d'une convention républicaine dont l’objectif est de mobiliser les républicains en vue des élections législatives de mi-mandat prévues en novembre.

Des travaux dès octobre pour renforcer la sécurité

L'avion qatari s'était trouvé sous le feu des projecteurs en juillet, quand Donald Trump avait décidé à la dernière minute de ne pas le prendre pour quitter le sommet de l'Otan en Turquie.

Le président américain avait fait mine d'embarquer sur l'ancien Boeing, mais avait ensuite secrètement changé d'avion dans un camion de ravitaillement, pour cause de menaces sur sa sécurité.

Donald Trump a annoncé récemment que des travaux pour renforcer la sécurité du nouvel avion débuteraient en octobre et dureraient plus longtemps que prévu.

La famille royale qatarie a fait don de ce jet luxueux l'année dernière, après que le dirigeant républicain s'est plaint de l'état des deux anciens exemplaires d'Air Force One, en service depuis 1990. Ce cadeau, évalué à plusieurs centaines de millions de dollars, a soulevé des questions éthiques et constitutionnelles majeures concernant les cadeaux qu'un président peut recevoir de l'étranger.

Le nouvel avion a déjà été réaménagé par l'armée. Il doit être utilisé en attendant que deux nouveaux Boeing soient livrés dans les prochaines années. Donald Trump a signalé qu'il entendait garder cet avion qatari pour son futur musée présidentiel.