Le président américain Donald Trump a emmené le dirigeant chinois Xi Jinping voir les documents fondateurs de la démocratie américaine vendredi, couronnant ainsi une visite d'État pleine de faste et de cérémonie mais sans avancées majeures.

Trump a déclaré avoir discuté avec Xi de la guerre enlisée contre l'Iran, et les deux dirigeants ont confirmé qu'ils se rencontreraient une troisième et une quatrième fois cette année lors de sommets internationaux en Chine et aux États-Unis.

Mais alors que Trump faisait visiter à Xi les Archives nationales à Washington – qui abritent la Déclaration d'indépendance et la Constitution américaine –, cela a mis en évidence que le sommet était davantage une affaire de spectacle que de fond.

Le sommet n'a donné lieu à aucune annonce politique majeure sur des sujets sensibles comme l'intelligence artificielle, Taïwan ou le commerce, hormis une prolongation de deux mois de la trêve tarifaire entre les deux plus grandes économies mondiales.

La seule autre révélation concernait l'arrivée prochaine de deux pandas chinois dans un zoo américain.

Le message véhiculé par les États-Unis et la Chine était que le sommet avait néanmoins contribué à apaiser les tensions entre les deux superpuissances rivales sur une multitude de sujets.

Trump a déclaré que la rencontre était « un moment d'amitié, de force et de succès, tant pour la Chine que pour les États-Unis ».

« Nous avons fait de grands progrès, très positifs pour les deux pays », a déclaré Trump aux journalistes alors qu'il prenait le thé avec Xi à la Maison Blanche vendredi, avant le voyage aux archives.

- « Stabilité stratégique » -

Tout au long de sa visite, Trump a déroulé le tapis rouge, offrant à Xi un banquet d'État rempli de magnats de la technologie américaine, ainsi que des défilés militaires, un survol aérien et même une visite de son nouvel héliport et de sa salle de bal à la Maison Blanche.

De son côté, Xi a déclaré que son voyage à Washington avait ajouté une « nouvelle dimension » à son sommet avec Trump à Pékin en mai.

Le dirigeant chinois a ajouté qu'ils s'étaient mis d'accord sur une « stabilité stratégique fondée sur le respect, l'équité et la réciprocité ».

L'annonce que les deux dirigeants poursuivraient leur dialogue constituait peut-être le principal résultat obtenu par les deux parties.

Les deux dirigeants ont confirmé qu'ils se rencontreraient à nouveau lors du sommet de l'APEC à Shenzhen, en Chine, en novembre, et lors du forum du G20 au complexe hôtelier Doral de Trump à Miami en décembre.

Le dernier jour du voyage du dirigeant autoritaire chinois, Trump et son épouse Melania ont emmené Xi et son épouse Peng Liyuan au majestueux bâtiment des Archives nationales.

Ils y ont examiné la Déclaration d'indépendance, qui célèbre cette année son 250e anniversaire et qui a tracé la voie de l'indépendance américaine vis-à-vis du roi britannique « tyrannique ».

Sous la rotonde, Trump a également montré à Xi la Constitution américaine, le document qui a établi les principes du gouvernement démocratique du pays il y a deux siècles et demi.

« Nous comparons simplement le fait que cela remonte à 250 ans, tandis que le leur remonte à 6 000 ans », a déclaré Trump aux journalistes, faisant référence aux racines anciennes de la Chine, alors qu’il se tenait aux côtés de Xi, président du Parti communiste chinois, qui dirige la Chine depuis 1949.

- Pourparlers avec l'Iran -

Lors de sa visite aux archives, Trump a confirmé que les deux dirigeants avaient discuté de la guerre israélo-américaine en Iran, qui approche de son septième mois.

Le républicain a subi des pressions de la part des démocrates et de son propre parti pour qu'il interpelle Xi au sujet des informations selon lesquelles Pékin aurait fourni à Téhéran des renseignements en vue d'attaques contre les troupes américaines.

« Oui, oui », a déclaré Trump aux Archives nationales lorsqu'on lui a demandé s'ils avaient parlé de l'Iran.

Interrogé sur la possibilité de progrès concernant la réouverture du détroit d'Ormuz, crucial pour le transport du pétrole, Trump a répondu : « Je pense que nous allons y arriver très bien. »

La mise en scène de la démocratie américaine par Trump aux Archives nationales intervient une semaine après qu'il a interdit l'accès à la Maison-Blanche à trois grands médias américains. Ces derniers ont été réadmis jeudi sur ordre d'un juge américain.

Le premier amendement de la Constitution américaine protège la liberté de la presse.

Les organisations de défense des droits humains critiquent la Chine pour son manque de liberté de la presse et de droit à la liberté d'expression.

Trump s'est également moqué publiquement de son prédécesseur démocratiquement élu, Joe Biden, lors de la visite de la Maison Blanche faite à Xi jeudi, en lui montrant une photo d'un « autopen » qu'il a installé dans une galerie de présidents américains à la place du portrait de Biden.