Deux soldats israéliens tués en Cisjordanie, Netanyahu annonce une opération militaire majeure

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a annoncé vendredi le lancement d'une opération militaire majeure en Cisjordanie occupée, après une attaque mortelle contre des soldats qui menace de mettre le feu aux poudres à quelques jours d'élections législatives en Israël.

Deux soldats israéliens, âgés de 20 et 23 ans, ont été tués dans cette attaque à Hébron (sud) menée par deux Palestiniens qui ont été "éliminés" selon l'armée. Trois soldats ont également été légèrement blessés.

A quatre jours d'élections législatives où ils joueront leur avenir politique, M. Netanyahu et ses alliés d'extrême droite se sont immédiatement rendus à Hébron, la plus grande ville de Cisjordanie, qui a été bouclée.

Le chef du gouvernement a annoncé le lancement d'une opération de grande envergure, similaire à celles menées depuis 2025 dans des camps de réfugiés palestiniens du nord de la Cisjordanie, avec évacuation d'habitants et déploiement massif de moyens militaires.

Dans le quartier dont sont originaires les deux assaillants, "nous allons évacuer des habitants et aller de maison en maison", a-t-il déclaré lors de son déplacement à Hébron, en gilet pare-balles.

L'armée israélienne a indiqué qu'elle menait des "opérations antiterroristes", et publié une vidéo montrant des soldats déployés dans les rues d'Hébron.

Mais au-delà des opérations à Hébron, M. Netanyahu a affirmé qu'une campagne militaire d'une envergure inédite en six décennies était prête à être lancée à travers toute la Cisjordanie.

"Le ministre de la Défense et moi-même envisageons une opération de très grande ampleur (en Cisjordanie), comme il n'y en a pas eu depuis la guerre des Six-Jours" en 1967, a dit M. Netanyahu. "Nous en fixerons le moment, mais c'est en route", a-t-il ajouté.

"Comme à Gaza"

Dans la matinée, deux assaillants, l'un équipé d'un fusil d'assaut, l'autre d'un pistolet, ont tiré sur des militaires à Hébron, avant d'être abattus, a constaté un photographe de l'AFP qui a capté la fusillade alors qu'il était en route pour un autre reportage.

Cette attaque survient dans un contexte de tensions exacerbées dans le territoire palestinien occupé par Israël depuis 1967, avec une multiplication des attaques, en grande majorité par des colons ou des soldats israéliens contre des Palestiniens.

Pilier d'extrême droite du gouvernement, le ministre des Finances, Bezalel Smotrich, a appelé à mener une campagne militaire en Cisjordanie "comme à Gaza", "pour démanteler l'Autorité palestinienne, collecter les armes et éliminer les terroristes".

Dans l'immédiat, il a ordonné la démolition de plusieurs constructions palestiniennes "illégales" près du site de l'attaque. Un immeuble de trois étages a été rasé dans l'après-midi, selon un journaliste de l'AFP.

"Il ne faut pas attendre qu'un 7-Octobre se produise (en Cisjordanie). C'est là que la prochaine guerre va éclater", a déclaré de son côté le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir, autre figure d'extrême droite, qui s'est aussi rendu sur place.

Auteur des attaques du 7 octobre 2023, le Hamas a salué une "opération héroïque", sans la revendiquer, appelant les Palestiniens de Cisjordanie à commettre des attentats similaires.

Dans un autre communiqué, le Hamas et d'autres groupes palestiniens armés justifient cette attaque par la politique israélienne en Cisjordanie et les opérations des colons dans le territoire occupé.

M. Netanyahu a juré de traquer tous les membres du mouvement islamiste palestinien, "partout et à tout moment".

Son principal rival électoral, l'ancien chef d'état-major Gadi Eisenkot, a salué le "courage des soldats" qui "ont empêché un attentat majeur".

Poudrière

L'attaque s'est produite à un point de contrôle de l'armée au niveau d'une intersection routière majeure au nord d'Hébron, où les tensions sont particulièrement fortes.

La ville est divisée en deux secteurs, l'un contrôlé par les autorités palestiniennes et l'autre, où vivent des colons au sein même de la ville, par l'armée.

Depuis l'attaque du 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre à Gaza, les violences ont explosé en Cisjordanie occupée.

Plus de 1.110 Palestiniens y ont été tués depuis octobre 2023, en majorité par des soldats israéliens, selon un décompte de l'AFP établi à partir de données du ministère palestinien de la Santé.

Des colons multiplient ces dernières semaines les attaques, dont certaines meurtrières, contre des Palestiniens et leurs biens, à l'occasion de la récolte palestinienne des olives en cours.

Selon les chiffres israéliens, au moins 51 Israéliens ont été tués sur la même période, la majorité dans des attaques palestiniennes mais aussi lors d'opérations militaires israéliennes.

AFP