Alerte santé au Sénégal : Des enfants commencent à fumer dès 7 ans, une nouvelle loi réclamée en urgence

Des enfants sénégalais commencent à consommer du tabac dès l'âge de 7 ans, tandis que les cigarettes électroniques et la chicha gagnent du terrain auprès des plus jeunes. C'est l'un des principaux enseignements de l'enquête mondiale sur le tabagisme chez les adultes (Global Adult Tobacco Survey - GATS 2023) dont les résultats ont été présentés ce lundi 13 juillet 2026 lors d'une journée de partage organisée par le Programme national de lutte contre le tabac (PNLT) avec l'Association nationale des imams et oulémas du Sénégal (ANIOS).

Une initiation de plus en plus précoce

Coordonnateur du PNLT, le docteur Oumar Ba a mis en évidence plusieurs chiffres préoccupants. Selon les résultats de l'enquête, 58 % des fumeurs au Sénégal ont commencé avant l'âge de 20 ans, tandis que certains s'initient au tabac dès 7 ans.

Le responsable du programme s'inquiète également de la progression des nouvelles formes de consommation notamment les cigarettes électroniques et la chicha, devenues particulièrement attractives pour les enfants.

"Ces produits ressemblent à des marqueurs, des stylos ou d'autres gadgets conçus pour attirer les plus jeunes. Ils contiennent de fortes doses de nicotine et dans certains cas, des dérivés de cannabis ont été retrouvés", a-t-il averti.

Autre constat préoccupant : l'exposition persistante au tabagisme passif dans les lieux publics malgré l'interdiction prévue par la législation en vigueur.

Une nouvelle loi en attente

Face à cette évolution du marché du tabac, le ministère de la Santé travaille sur une révision du cadre juridique. D'après le Dr Ba, un projet de loi visant à réglementer les nouveaux produits du tabac a déjà franchi l'étape du comité technique et se trouve actuellement sur le bureau du secrétaire général du gouvernement.

Le texte devra ensuite être examiné en Conseil des ministres, transmis à l'Assemblée nationale puis promulgué par le président de la République avant son entrée en vigueur.

« Il faut une loi pour réglementer ces nouveaux produits et protéger les populations surtout les jeunes. Beaucoup de cigarettes électroniques vendues au Sénégal proviennent de pays où leur commercialisation est interdite. Elles portent même la mention Export Only », a souligné le coordonnateur du PNLT.

Il a également rappelé qu'une séance de chicha équivaut à environ 40 cigarettes contrairement à la perception selon laquelle cette pratique serait moins nocive.

Présent à la rencontre, le professeur Abdoul Aziz Kassé a tiré la sonnette d'alarme sur les conséquences de cette consommation précoce.

"Des enfants de 7 ans et demi utilisent déjà la chicha et les cigarettes électroniques. Leur avenir est compromis si rien n'est fait", a-t-il déclaré.

Pour le professeur, la sensibilisation demeure essentielle, mais elle doit impérativement s'accompagner d'un renforcement de l'arsenal juridique.

"La solution passe par un changement de politique. La loi est prête, elle est sur le bureau du secrétaire général du gouvernement. Il faut désormais la faire adopter puis l'appliquer", a-t-il insisté.

Le spécialiste a par ailleurs salué l'engagement des leaders religieux, estimant que les imams constituent des relais incontournables dans la sensibilisation des populations.

Lutte contre le tabagisme chez les jeunes : les imams mobilisés 

Pour sa part, le président de l'Association nationale des imams et oulémas du Sénégal, imam El Hadj Oumar Diène, a promis l'implication de son organisation dans cette lutte.

Selon lui, les nouvelles formes de tabagisme représentent un défi inédit. "Aujourd'hui, quelqu'un peut fumer discrètement chez lui avec une cigarette électronique ou une chicha. Cependant, beaucoup ignorent qu'une séance de chicha équivaut à une quarantaine de cigarettes", a-t-il expliqué.

L'imam a appelé à une mobilisation générale des autorités religieuses, de l'État et de l'ensemble de la société civile afin d'accélérer l'adoption de la nouvelle loi et de protéger les jeunes contre les dangers du tabac.

À travers cette rencontre, le ministère de la Santé entend faire des imams des partenaires de premier plan dans la prévention afin de freiner la progression du tabagisme et de ses nouvelles formes de consommation qui constituent désormais un enjeu majeur de santé publique au Sénégal.