Élimination de l’Onchocercose : le Sénégal passe un cap décisif, l’OMS désormais en ligne de mire

Au Sénégal, un cap important vient d’être franchi dans la lutte contre l’onchocercose, communément appelée « cécité des rivières ». Réuni le 14 août dernier, le Comité national d’experts sur l’élimination de l’onchocercose et de la filariose lymphatique a examiné les résultats de la troisième année de surveillance dans les bassins de la Falémé et de la Gambie. Le dossier doit désormais être soumis à l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) d’ici décembre 2026.

Cette surveillance avait un objectif précis : vérifier que la transmission de la maladie ne reprenait pas après l’arrêt des traitements préventifs administrés aux populations. Les résultats sont jugés particulièrement encourageants. Aucun signe de reprise de la transmission n’a été détecté dans les zones concernées.

 Selon les critères actuellement établis par l’OMS, ces données permettent de confirmer l’interruption de la transmission de ces deux maladies parasitaires.

Transmise par la piqûre de petites mouches noires qui se reproduisent à proximité des cours d’eau, l’onchocercose peut provoquer de fortes démangeaisons, des lésions cutanées et, dans les formes les plus graves, une perte progressive de la vue.

Cette avancée est le fruit de plusieurs années de mobilisation impliquant les populations, les agents de santé, les communautés locales, les programmes nationaux ainsi que les partenaires techniques

Le Sénégal n’a toutefois pas encore obtenu la reconnaissance officielle de l’élimination de la maladie.

Le ministère de la Santé et de l’Hygiène publique appelle, dans le même temps, à maintenir la vigilance. Les populations et les professionnels de santé sont invités à rester mobilisés afin de préserver les acquis et d’éviter toute réapparition de la maladie.

Si le dossier est validé, le Sénégal franchira ainsi une étape majeure dans sa lutte contre une maladie longtemps associée aux zones riveraines et qui peut entraîner des complications oculaires sévères.