Coupe du monde 2026: joueur retenu plusieurs heures et photographe renvoyé par la douane aux États-Unis, la sélection irakienne vit un cauchemar

À quelques jours de son entrée en lice à la Coupe du monde 2026, l’Irak vit déjà un calvaire. L’attaquant vedette Aymen Hussein a été retenu près de sept heures à son arrivée à Chicago, tandis que le photographe officiel de la sélection, Talal Salah, s’est vu refuser l’entrée sur le territoire malgré un visa valide.

La préparation de l’Irak pour la Coupe du monde 2026 est loin d’être un long fleuve tranquille. Comme son voisin iranien, la sélection irakienne se heurte à plusieurs difficultés administratives et sécuritaires aux États-Unis, pays hôte de la compétition.

Dernier épisode en date: celui vécu par Aymen Hussein. L’attaquant international irakien (90 sélections, 32 buts) a été longuement interrogé à son arrivée à l’aéroport O’Hare de Chicago. Selon les informations rapportées par le Guardian, le buteur irakien a été retenu et questionné pendant près de sept heures après avoir atterri avec la délégation irakienne tôt samedi matin.

D’après plusieurs médias arabes, les autorités américaines l’auraient confondu avec un autre ressortissant irakien. Une situation qui a suscité une vive indignation. L’attaquant aurait été traité "comme s’il était un terroriste!", ont dénoncé plusieurs médias de la région.

Après sept heures d’attente et de vérifications, Hussein a finalement été autorisé à entrer sur le territoire américain. Un soulagement pour l’Irak, qui compte énormément sur son avant-centre. Véritable héros national, le joueur d’Al-Karma avait offert la qualification aux Lions de Mésopotamie en inscrivant le but victorieux contre la Bolivie (2-1) lors des barrages intercontinentaux. Un succès historique qui a permis à l’Irak de retrouver la Coupe du monde pour la première fois depuis l’édition 1986 disputée au Mexique.

L’Irak privé de son photographe officiel expulsé par la douane

Les difficultés rencontrées par la délégation irakienne ne se sont pas arrêtées au cas d’Aymen Hussein. Le photographe officiel de la sélection, Talal Salah, a lui aussi été confronté à un traitement particulièrement contraignant de la part des autorités américaines.

Membre de la délégation irakienne, il a été retenu pendant environ douze heures avant de se voir refuser l’entrée sur le territoire américain, alors même qu’il disposait d’un visa valide ainsi que d’une accréditation officielle délivré par la Fifa.

Contraint de quitter les États-Unis, Talal Salah a ensuite entrepris un long périple retour vers l’Irak. Sur son compte Instagram, il a expliqué avoir quitté Chicago en direction de Madrid, avant une deuxième escale au Caire, en Égypte, puis un retour final à Bagdad.

La sélection pourra tout de même compter sur son attaquant vedette, finalement autorisé à entrer sur le territoire, mais sera privée de son photographe officiel. Les Lions de Mésopotamie débuteront leur Coupe du monde le 17 juin face à la Norvège avant d’affronter la France le 22 juin puis le Sénégal le 26 juin dans le groupe I.