Coupe du monde 2026 : nouvelles révélations sur le carton rouge de Folarin Balogun

La polémique autour de Folarin Balogun continue d'alimenter les débats plusieurs jours après la Coupe du monde 2026. Alors que la FIFA avait autorisé l'attaquant des États-Unis à disputer le huitième de finale contre la Belgique malgré son expulsion face à la Bosnie-Herzégovine, de nouvelles révélations de la presse britannique viennent jeter une lumière crue sur les coulisses de cette décision controversée.

Les États-Unis, coorganisateurs du Mondial, avaient vu leur parcours s'arrêter en huitième de finale après une lourde défaite contre la Belgique (4-1). Avant cette rencontre, l'attention s'était toutefois portée sur la présence de Folarin Balogun. Expulsé lors du match précédent, l'avant-centre de l'AS Monaco avait finalement été autorisé à jouer, suscitant une vague de critiques et de nombreuses interrogations sur le processus ayant conduit à cette décision.

L'affaire avait pris une dimension politique lorsque Donald Trump avait reconnu être intervenu auprès du président de la FIFA, Gianni Infantino. Le président américain avait expliqué avoir demandé un réexamen des images, estimant que Balogun ne méritait pas son carton rouge. Il avait toutefois assuré ne pas avoir réclamé directement l'annulation de la suspension.

Face aux soupçons d'ingérence, la FIFA avait rapidement défendu son indépendance, affirmant que la décision avait été prise conformément à ses procédures disciplinaires et sans influence extérieure. Une explication qui n'avait pas suffi à calmer les critiques.

Selon les informations publiées dimanche par The Times, le fonctionnement réel de cette procédure serait pourtant bien différent. Le quotidien britannique révèle que si la commission de discipline de la FIFA s'est effectivement réunie pour examiner le dossier, la levée de la suspension aurait finalement reposé sur la décision d'une seule personne : Mohammad Al Kamali, président de cette commission.

Cette révélation relance les interrogations sur le mode de fonctionnement de l'instance disciplinaire de la FIFA. L'organisation avait pourtant expliqué avoir appliqué l'article 27 de son Code disciplinaire pour annuler la sanction infligée à l'attaquant américain.

Le contraste est d'autant plus frappant qu'au cours du tournoi, la Fédération française de football avait demandé la révision du carton jaune reçu par Michael Olise lors de la rencontre face au Paraguay. Contrairement au dossier Balogun, cette requête avait été rejetée par la FIFA, alimentant davantage les accusations d'un traitement inégal des différents dossiers disciplinaires durant la compétition.