Angleterre : Ryan Giggs révèle comment les recruteurs de Manchester United sont passés à côté de Kylian Mbappé

Aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs attaquants de la planète, Kylian Mbappé aurait pu connaître une trajectoire bien différente. Avant de s’imposer à l’AS Monaco, puis au Paris Saint-Germain et au Real Madrid, le jeune Français avait déjà attiré l’attention de plusieurs grands clubs européens. Parmi eux, Manchester United, qui aurait pourtant décidé de ne pas donner suite à son profil.

Cette incroyable occasion manquée a été racontée par Ryan Giggs. L’ancienne légende des Red Devils, qui faisait alors partie du staff du club mancunien, a révélé les coulisses de cette histoire dans le podcast Rio Ferdinand Presents: The Debrief.

Une rencontre qui aurait pu tout changer

À l’époque, Kylian Mbappé évoluait encore dans les catégories de jeunes de l’AS Monaco. En 2015, alors qu’il n’avait pas encore fait ses débuts avec l’équipe première, son talent était déjà repéré par certains observateurs.

C’est justement à cette période que Ryan Giggs a reçu une recommandation pour le moins inattendue. Alors qu’il se trouvait dans le sud de la France, l’ancien international gallois a été abordé par un homme qui lui a conseillé de surveiller de très près un jeune joueur monégasque.

« Il m’a dit : “Je suis un grand fan de Manchester United et de toi. Je regarde beaucoup de football chez les jeunes en France et tu dois absolument regarder ce joueur. Il s’appelle Kylian Mbappé. Il joue à Monaco et je pense que c’est un joueur pour Manchester United” », a raconté Giggs.

Quelques semaines plus tard, cet homme lui aurait même envoyé un courrier électronique contenant davantage d’informations sur le jeune attaquant.

L’ancien joueur de Manchester United ne s’est pas contenté de cette recommandation. Il a décidé de se faire sa propre opinion et s’est rendu avec un autre membre du staff mancunien pour observer Mbappé lors de plusieurs rencontres de jeunes de l’AS Monaco.

Selon Giggs, le jeune Français possédait déjà des qualités qui le distinguaient nettement des autres joueurs de sa génération.

« On voit parfois des joueurs qui ont quelque chose de spécial, mais lui, il avait vraiment l’air exceptionnel. « C'était évident », a-t-il expliqué.

Convaincu par ce qu’il venait de voir, Giggs a alors transmis ses impressions à la cellule de recrutement de Manchester United. Le club anglais a à son tour envoyé un observateur en France afin d’évaluer le potentiel de Mbappé.

Le verdict de Manchester United fait encore plus mal

L’observateur mancunien a notamment assisté à une rencontre entre Monaco et le Paris Saint-Germain pour analyser le jeune Français. Mais, contre toute attente, le rapport transmis au club n’a pas été suffisamment convaincant.

Quelque temps après cette observation, Giggs a cherché à connaître la décision prise par les recruteurs.

La réponse allait laisser l’ancien milieu gallois perplexe : Manchester United n’était tout simplement pas convaincu par Mbappé et avait décidé d’abandonner cette piste.

« Je lui ai demandé comment cela s’était passé. Il m’a répondu : “Ils n’étaient pas vraiment convaincus par lui, alors on a laissé tomber.” Et c’est tout », a raconté Giggs.

Un rendez-vous manqué avec l’histoire

La suite de la carrière de Kylian Mbappé donne aujourd’hui une toute autre dimension à cette décision. Le Français s’est rapidement imposé à Monaco avant de rejoindre le PSG en 2017, puis de devenir l’une des principales stars du football mondial.

De son côté, Manchester United a continué à investir massivement sur le marché des transferts sans parvenir à retrouver durablement les sommets européens.

Avec le recul, l’épisode raconté par Ryan Giggs apparaît donc comme l’un des grands rendez-vous manqués de l’histoire récente du recrutement mancunien. Le club avait été alerté très tôt sur le potentiel exceptionnel de Mbappé, l’avait observé et avait même reçu un avis favorable de l’un de ses propres anciens joueurs. Mais les recruteurs n’ont finalement pas été convaincus.

Onze ans plus tard, alors que Mbappé est devenu une superstar mondiale, cette décision risque forcément de rester longtemps comme l’un des plus grands regrets de Manchester United.