Espagne-Argentine : Prostituées, cocaïne et arbitrages litigieux… Le parcours sulfureux de l’arbitre de la finale

C'est une désignation qui fait couler énormément d'encre. La FIFA a officiellement confié les clés de la finale de la Coupe du monde 2026, opposant ce dimanche l'Espagne à l'Argentine au MetLife Stadium, au Slovène Slavko Vincic. Si l'officiel de 46 ans n'a pu cacher son émotion en apprenant la nouvelle par Pierluigi Collina — se prenant la tête dans les mains, au bord des larmes —, sa nomination suscite de vifs débats, tant pour ses décisions sur le terrain que pour ses démêlés extra-sportifs passés.

Une descente policière sur fond de drogue et de prostitution

Derrière le costume d'arbitre d'élite se cache un épisode rocambolesque survenu en mai 2020. Comme le rappelle le journal britannique *Daily Mail*, Slavko Vincic avait été arrêté par la police bosnienne lors d'une spectaculaire opération antidrogue et de démantèlement d'un réseau de prostitution à Bijeljina, en Bosnie-Herzégovine.

Lors de cette descente dans une propriété privée, les forces de l'ordre avaient interpellé 26 hommes et 9 jeunes femmes, dont Tijana Maksimovic, soupçonnée d'être la meneuse du réseau et qui plaidera coupable l'année suivante. Sur place, les enquêteurs avaient saisi quatre sachets de cocaïne, dix pistolets, trois gilets pare-balles ainsi que plus de 10 000 euros en liquide.

Soupçonné au départ d'avoir eu recours aux services de cette organisation, Vincic avait finalement été relâché et entendu comme simple témoin. L'arbitre s'était défendu dans les colonnes du média slovène *Vecer*, expliquant qu'il avait accepté une invitation à déjeuner qui s'était avérée être sa plus grosse erreur, tout en affirmant n'avoir aucun lien avec le groupe arrêté. Soutenu par sa fédération, qui avait évoqué un concours de circonstances malheureux, il avait pu reprendre sa carrière sans encombre.

Des polémiques arbitrales en série qui agacent l’Espagne

Sur le rectangle vert, la réputation de Slavko Vincic est également loin de faire l'unanimité, particulièrement au-delà des Pyrénées. Le site spécialisé Archivo VAR a vivement fustigé sa nomination pour la finale, estimant que la FIFA trollait le monde entier en choisissant un arbitre ayant connu une saison européenne catastrophique.

Les clubs espagnols gardent de lourds griefs contre lui. Le Real Madrid digère mal l'expulsion d'Eduardo Camavinga en quart de finale retour de la Ligue des champions face au Bayern Munich, consécutive à un second carton jaune très contesté pour gain de temps. De son côté, le FC Barcelone se souvient d'une main flagrante non sifflée de Denzel Dumfries dans la surface lors d'un match de poules contre l'Inter Milan, doublée d'un but refusé à Pedri pour une main involontaire d'Ansu Fati.

Même durant ce Mondial 2026, ses prestations ont fait jaser. Lors du choc entre le Brésil et le Maroc, sa clémence après une violente semelle d'Achraf Hakimi sur la cheville de Vinicius Jr a suscité l'incompréhension générale, le VAR n'intervenant pas. Une décision qui avait fait réagir Zlatan Ibrahimovic sur Fox Sports, insistant sur le fait que l'arbitre devait prendre le contrôle pour protéger le joueur.

Pour ce sommet planétaire historique entre l'Espagne et l'Argentine, Slavko Vincic sera épaulé par ses assistants habituels Tomaz Klancnik et Andraz Kovacic. Les Jordaniens Adham Makhadmeh et Mohammad Alkalaf officieront quant à eux respectivement comme quatrième arbitre et assistant VAR. Dans un climat déjà rendu brûlant par l'enjeu, le sifflet du Slovène sera épié à la loupe par la planète football.