Art martial : Le muay thaï sénégalais à la conquête du milieu scolaire et universitaire

Le championnat national scolaire et universitaire de muay thaï, couplé à la coupe de Madame l’Ambassadrice de Thaïlande au Sénégal, s’est tenu ce dimanche au Sénégal. Pour cette première édition, une cinquantaine de combattants ont pris part aux différentes compétitions, marquant une nouvelle étape dans le développement du muay thaï au Sénégal.

L’événement, organisé par l’Association sénégalaise de muay thaï, intervient quelques mois seulement après la tenue du premier championnat national de la discipline au Sénégal. Selon son président, Abdou Karim Diop, ces compétitions sont homologuées par la Fédération internationale de muay thaï, qui accompagne l’association dans sa volonté de structurer et de promouvoir la discipline.

Le muay thaï, également connu sous le nom d’«art martial des huit membres», est un art martial traditionnel originaire de Thaïlande. Sa particularité repose sur l’utilisation de huit surfaces de contact : les deux poings, les deux coudes, les deux genoux et les deux pieds.

Pour l’Association sénégalaise de muay thaï, cette compétition constitue surtout un moyen d’élargir la pratique auprès des jeunes. Créée en 2021, l’association entend faire des jeunes et des femmes des cibles prioritaires dans sa stratégie de développement.

«Nous avons organisé le championnat national pour évaluer le niveau d’avancement des coachs et des athlètes, aussi bien au niveau de l’entraînement que de la pratique. Et maintenant, nous nous intéressons aux universitaires et aux étudiants », explique Abdou Karim Diop.

Un premier pas vers les compétitions internationales

Cette initiative s’inscrit également dans une volonté de préparer les jeunes athlètes sénégalais aux compétitions internationales. La fédération internationale organise en effet des championnats scolaires et universitaires réunissant les pays affiliés.

Pour l’Association sénégalaise de muay thaï, cette première édition constitue donc un premier jalon avant une éventuelle participation du Sénégal à ces rendez-vous internationaux. «Nous venons de poser le premier jalon et nous essayons, à l’avenir, Inch’Allah, de participer à ces championnats pour faire briller nos athlètes, aussi bien les élèves que les étudiants», souligne le président de l’association.

Plusieurs délégations ont effectué le déplacement, notamment de Saint-Louis, Louga, Fatick, Thiès et Dakar, ainsi que de différentes zones de la banlieue dakaroise.

Pour cette première édition, les organisateurs avaient initialement prévu de limiter la participation à 50 combattants, soit 25 combats. Quatre affrontements étaient prévus pour la coupe de Madame l’Ambassadrice de Thaïlande et 21 pour le championnat national.

Face au nombre important de candidatures proposées par les entraîneurs, la programmation a finalement été ajustée afin de mieux maîtriser la durée de la compétition. Une quarantaine d’athlètes ont ainsi été retenus pour les combats de cette édition.