Ousmane Dembélé avant le huitième de finale retour de Ligue des champions du PSG face à Chelsea : « Je ne regrette pas mes paroles »

À la veille du huitième de finale retour de Ligue des champions face à Chelsea (mardi, 21 heures) le Ballon d'Or a assumé ses déclarations après la défaite à Rennes (1-3, le 13 février), où il reprochait un certain individualisme, et a assuré qu'il ne regrettait rien.

Il y a un an, alors que le PSG avait déjà obtenu le report de son match contre Nantes entre ses deux manches du quart de finale de Ligue des champions face à Aston Villa (3-1, 2-3), Ousmane Dembélé avait avoué qu'il s'était ennuyé, pendant ce week-end sans match.

Le Ballon d'Or 2025 ne l'a pas répété, à Stamford Bridge, au moment d'évoquer ce repos supplémentaire (« Je ne sais pas si ça change quelque chose »), et l'attaquant français s'est surtout situé dans le camp de la prudence, malgré les trois buts d'avance du PSG après le huitième de finale aller (5-2) face à Chelsea : « Comme je l'ai répété, et comme on se l'est dit, on a cette mentalité de toujours gagner les matches. On ne peut pas rester dans nos 15 ou 20 derniers mètres pour défendre un score. On va jouer notre football habituel. »

« Il y a eu certains matches où on aurait pu faire la passe. Mais il n'y a pas eu de dispute, on s'est parlé, et tout s'est bien passé, on se tire tous vers le haut »

Le buteur parisien, surtout, ne s'est pas défilé lorsqu'il a été interrogé sur ses déclarations après la défaite à Rennes (1-3, le 13 février), où il avait lâché quelques mots brûlants (« On doit jouer pour le club au lieu de penser à soi-même ») qui avaient fâché son entraîneur Luis Enrique. « Je ne regrette pas du tout, a-t-il affirmé. Il n'y a que comme ça que le PSG peut gagner. C'était une petite phrase pour toute l'équipe. Je pense que cela a porté ses fruits. »

À la question de savoir si les Parisiens étaient moins individualistes, en ce moment, il a atténué : « Ce n'est pas le problème d'être individualiste, mais il y a eu certains matches où on aurait pu faire la passe. Mais il n'y a pas eu de dispute, on s'est parlé, et tout s'est bien passé, on se tire tous vers le haut. Le coach a évoqué ce mot, résilience. C'est ce qui caractérise notre équipe. On a cette volonté. »

Alors que ce retour à Stamford Bridge rappelle les voyages compliqués à Liverpool et à Aston Villa la saison dernière, l'attaquant des Bleus souligne : « Il faut rester extrêmement concentré, contre une équipe de qualité, un grand club qui a triomphé en Europe. On sait qu'il y aura des moments difficiles où il faudra souffrir un peu, un peu comme la saison dernière. On est obligés de souffrir dans cette compétition pour la gagner. »

« Dans mes discussions avec le coach, c'est vrai, j'ai souvent répété que je voulais jouer quand je n'étais pas à 100 %, et cela n'a pas été facile à certains moments »

Après avoir évacué sa situation contractuelle (« Il n'y a aucune raison que je n'aie pas envie de prolonger, mais les histoires de contrat ne sont pas mon truc, c'est entre le club et mon agent »), le Parisien est revenu sur cette saison difficile qui l'a vu traverser des blessures et se battre sans cesse pour revenir en forme.

« Je connais un peu plus mon corps, j'ai pris très sereinement toute cette période. J'ai parlé avec le coach, avec le staff, ils m'ont dit de rester tranquille, cela n'a pas été de très grandes blessures, même si j'ai pu rechuter une ou deux fois. Dans mes discussions avec le coach, c'est vrai, j'ai souvent répété que je voulais jouer quand je n'étais pas à 100 %, et cela n'a pas été facile à certains moments. Mais ma santé était plus importante, et je sais bien qu'il fallait que je sois à 100 % pour jouer, surtout dans cette équipe où le jeu est très exigeant, où je presse, où je décroche, où je dois vraiment être à 100 %. »

Décisif à chaque tour européen à partir des huitièmes de finale la saison dernière, Dembélé souhaite, enfin, maintenir ses standards : « Je veux toujours être décisif, c'est ce qui m'anime à chaque match. Cela n'a pas changé. J'ai encore plus envie de gagner un nouveau titre avec le PSG, d'autant que c'est une année particulière, avec la Coupe du monde. J'ai eu pas mal de pépins, mais les moments importants vont arriver, et il faut que je me montre, aussi... »