Sacre historique des Knicks : la fierté africaine d'Ariel Hukporti et Pacôme Dadiet au cœur de la fête à New York

La fierté africaine a continué de vibrer avec le pivot Ariel Hukporti, particulièrement touché par la portée historique de ce sacre pour ses origines : « C'est génial. Pendant plus de cinquante ans, on n'avait pas ramené de championnat à New York. Nous, on l'a fait. Maintenant, on est là, à fêter ça avec les fans. Je suis allé voir les fans aussi, juste pour les remercier de nous soutenir tout le temps. Je suis heureux, mec. Incroyable. Le meilleur sentiment du monde. Je n'arrive même pas à le décrire, pour être honnête. Je suis le premier Togolais, donc ça compte beaucoup. J'ai été un peu ému vers la fin, mais maintenant que c'est fait, je suis content. Un grand merci au Togo ! »

Le jeune Français Pacôme Dadiet n'a pas non plus oublié ses racines au moment de célébrer ce titre mondial, dédiant sa bague à la terre de ses ancêtres : « C’est exceptionnel. Je veux remercier tout le monde. Dédicace à la Côte d'Ivoire. 225 ! »

Dans les coulisses de la folie de Manhattan, l'infatigable Josh Hart, interrogé sur ce que cela faisait d'être enfin champion, a résumé le sentiment général d'un simple : « Oh my God, amazing ! ». Une délivrance partagée par les figures les plus illustres de la Big Apple. L'analyste vedette de la NBA, Stephen A. Smith, fervent supporter des Knicks, a lâché un soupir libérateur : « 53 ans. C’est fait ! ».

En sortant du parquet, une scène d'anthologie a capturé toute la ferveur de la métropole américaine. La légende du rap new-yorkais Fat Joe, ivre de joie, hurlait à pleins poumons : « Allons-y ! New York, on rentre à la maison, bébé. On rentre à la maison. On l'a ramené à la maison ! ». C'est à ce moment précis que le meneur des Knicks, Deuce McBride, a surgi pour lui sauter dans les bras. Enlaçant chaudement le rappeur au milieu des confettis, McBride a enchaîné dans un même cri du cœur : « On rentre à la maison champions ! ».

Cette année s'avère absolument historique et unique : les Knicks entrent également dans la légende en devenant la toute première équipe de l'histoire de la NBA à réaliser le doublé parfait en remportant l'Emirates NBA Cup et le titre suprême au cours de la même saison. Cinquante-trois ans plus tard, le trophée Larry O'Brien s'apprête enfin à retrouver le bitume de Manhattan. New York n'est plus seulement la Mecque du basket par sa passion ; elle l'est à nouveau par sa couronne.