Hydrologie : Manantali dépasse sa cote normale, Diama anticipe la crue, vive inquiétude chez les riverains

​La vigilance est à son comble le long du bassin du fleuve Sénégal. Ce mercredi 14 octobre 2026 à 08h00, le niveau du réservoir de Manantali a franchi la barre des 208,14 mètres, dépassant ainsi sa cote normale d'exploitation fixée à 208,05 mètres (pour une cote exceptionnelle de sécurité établie à 211 mètres). L'an dernier à la même période, le niveau s'affichait à 208,25 mètres avec un débit turbiné actuellement mesuré à 432 m³/s.

​En aval, le barrage de Diama manœuvre activement pour anticiper l'arrivée de la crue. Son niveau amont a été porté à 2,15 mètres (contre 1,52 mètre en 2025), tandis que le débit lâché a été ajusté à 1 197 m³/s, contre 1 883 m³/s l'année dernière. Un choix stratégique assumé par la Brigade des Ressources en Eau de Saint-Louis : « Globalement, le niveau amont est en train d'être abaissé pour préparer le passage de la crue sans grande conséquence sur Saint-Louis. Cet abaissement permet de moduler les eaux vers Saint-Louis et l'embouchure ».

​Tendance contrastée sur les affluents et stations de mesure

​L'évolution du réseau hydrographique présente des dynamiques diverses selon les axes. Sur la Falémé, la station de Kidira enregistre une montée continue avec 5,55 mètres relevés ce matin, soit une hausse de 21 centimètres en 24 heures (contre 4,38 mètres à la même date en 2025). À l'inverse, le Bakoye à Oualia amorce une légère décrue à 4,24 mètres (contre 4,35 mètres la veille), tout en restant au-dessus de son niveau de 2025 (3,74 mètres).

​Sur le cours principal du fleuve Sénégal, les niveaux restent pour le moment sous les seuils critiques et nettement en deçà des hauteurs observées l'an dernier. À Bakel, le plan d'eau se stabilise à 7,11 mètres pour une cote d'alerte fixée à 10 mètres (contre 8,37 mètres en 2025). À Matam, le niveau atteint 6,84 mètres (hausse de 8 cm), sous la cote d'alerte de 8 mètres. La tendance est similaire à Podor (4,23 mètres pour une alerte à 5 mètres), à Richard-Toll (2,99 mètres pour une alerte à 3,35 mètres) et à Saint-Louis (1,15 mètre pour un seuil d'alerte à 1,75 mètre).

​La SEMAF annonce des lâchers d'eau imminents

​La situation devrait toutefois évoluer rapidement dans les jours à venir. Dans un communiqué officiel transmis le 11 octobre, la Société d'Exploitation de Manantali et de Félou (SEMAF) avait prévenu que la retenue étant proche de son maximum d'exploitation, elle procéderait à des lâchers d'eau réglementaires dès le franchissement du seuil de 208,05 mètres IGN — un niveau désormais officiellement dépassé.

​« Au cas où les lâchers seront effectués, ils vont élever le niveau d'eau dans certaines zones riveraines du fleuve Sénégal », avertit la SEMAF, qui invite formellement « les populations riveraines dont l'activité est liée au fleuve à plus de prudence et à prendre toutes les précautions utiles ».

​Sur le terrain, l'anxiété gagne les communautés locales. Du Fouta jusqu'au Walo, les producteurs agricoles, les éleveurs et les habitants redoutent une crue brutale capable d'engloutir les périmètres irrigués, de menacer le bétail et d'inonder les zones d'habitation, ravivant le souvenir douloureux des débordements des années précédentes.