Tueurs à gages adolescents : La terrifiante stratégie d'impartition du meurtre qui menace l'Europe

​Dans la banlieue de Stockholm, un homme vêtu de noir a surgi de la nuit hivernale. Armé d'un pistolet, il s'est approché de Murad Abdelkader, un étudiant de 20 ans qui rentrait chez lui après son service chez McDonald's. Le tueur a fait feu à plusieurs reprises avant de lui tirer une dernière balle dans la tête alors qu'il gisait au sol.

​L'assassin n'était âgé que de 18 ans. Et ce soir de février, il avait abattu la mauvaise personne.

​L'adolescent avait accepté d'exécuter ce contrat pour de l'argent, commandité par le réseau Foxtrot. Cette organisation criminelle suédoise aux ramifications internationales est devenue tristement célèbre pour ses méthodes dites de « violence à la carte » ou Violence-as-a-Service (VaaS).

​Comme le rapporte la BBC, qui s'appuie sur des enquêtes policières et des sources sécuritaires européennes, le réseau Foxtrot serait responsable depuis 2022 d'environ 35 assassinats, ainsi que de plusieurs attaques et tentatives ciblant des intérêts israéliens en Europe.

​Une « gamification » du crime sur les réseaux sociaux

​La particularité de cette stratégie repose sur le recrutement de très jeunes gens, souvent vulnérables, approchés directement sur les réseaux sociaux. Selon la BBC, citant le groupe d'intervention Europol OTF GRIMM, les instructions sont transmises à ces jeunes de manière « ludifiée », imitant le fonctionnement des jeux vidéo.

​Andy Kraag, chef du Centre européen de la criminalité organisée à Europol, qualifie ce phénomène d'« impartition calculée du meurtre à des jeunes vulnérables ». Mais la réalité derrière les promesses de gros gains est cynique : les commanditaires ne paient presque jamais les adolescents recrues, ces derniers étant quasi systématiquement arrêtés juste avant ou juste après leur passage à l'acte.

​C'est ce qu'illustre le cas de Johannes Natland, un adolescent norvégien de 18 ans arrêté au Royaume-Uni avec des armes et de l'argent liquide, alors qu'il s'apprêtait à exécuter un contrat près de Huddersfield. Selon l'enquête relayée par la BBC, l'adolescent a été guidé pas à pas via la messagerie cryptée Signal par des intermédiaires utilisant des pseudonymes inspirés de jeux vidéo, lui envoyant des cartes et des vidéos explicatives pour localiser les armes cachées en forêt.

​Des connexions directes avec le régime iranien

​Le réseau Foxtrot ne limite plus ses actions aux guerres de territoire pour le contrôle du trafic de drogue. Selon des informations recueillies par la BBC, le chef de l'organisation, Rawa Majid, s'est réfugié à Téhéran, en Iran.

​Diamant Salihu, journaliste d'investigation pour le média suédois SVT interrogé par la BBC, explique que la présence de Rawa Majid en Iran repose sur un accord avec les autorités locales : « Le régime ordonne au chef du réseau Foxtrot d'inciter son réseau à commettre des attaques contre les ennemis du régime iranien », qu'il s'agisse de dissidents, de journalistes d'opposition ou de cibles israéliennes en Europe.

​La riposte policière internationale s'organise

​Face au déploiement de ce modèle criminel à travers la Scandinavie, l'Europe de l'Ouest et le Royaume-Uni, la coopération policière européenne s'est intensifiée. La task force OTF GRIMM, qui réunit 11 pays affectés (dont la France, la Belgique, l'Allemagne, la Suède et le Royaume-Uni), a déjà procédé à plus de 280 arrestations en 15 mois.

​Parmi les coup de filet récents figure l'arrestation en Irak d'Ali Shehad Ahmed, soupçonné d'être le principal intermédiaire opérant sous le pseudonyme d'« Agent 47 », ainsi que l'interpellation en Tunisie de Mohamed « Moewgli » Mohdhi, un ancien rappeurs considéré comme un cadre du réseau.

​Cependant, comme le souligne la BBC, le danger demeure entier : d'autres gangs rivaux ont déjà commencé à copier la méthode Foxtrot en continuant de recruter des adolescents crédules pour exécuter des missions mortelles à travers le continent.