Comment réconcilier science et enseignements de l’islam pour mieux prévenir les maladies: Le professeur Sylla Thiam donne les pistes

Et si les enseignements du Coran et de la Sunna devenaient de véritables leviers de santé publique ? Dans son ouvrage « Agir sur les déterminants de la santé », le médecin et expert en santé publique Sylla Thiam explore les liens entre prescriptions islamiques et connaissances scientifiques. Une démarche saluée par le professeur Lamine Guèye, neurologue, qui y voit une contribution originale pour adapter les stratégies sanitaires aux réalités culturelles et religieuses des populations. La santé ne se joue pas uniquement dans les hôpitaux et les centres de santé. Elle se construit aussi dans les habitudes alimentaires, les comportements quotidiens, l'environnement, les pratiques sociales et même les croyances. C'est autour de cette conviction que Sylla Thiam a construit son ouvrage « Agir sur les déterminants de la santé », une réflexion qui met en dialogue les connaissances scientifiques modernes et les enseignements de l'islam.

Médecin, chercheur et expert en santé publique, fort de plus de vingt ans d'expérience, l'auteur propose une approche interdisciplinaire articulée autour de cinq grands déterminants : la génétique et la biologie, la nutrition, le mode de vie, l'environnement et le système de santé. Son ambition est de montrer comment les prescriptions du Coran et de la Sunna peuvent contribuer à renforcer la prévention et à améliorer les comportements sanitaires.

Pour Dr Sylla Thiam, cette réflexion part d'un constat tiré de son expérience professionnelle en Afrique. Les stratégies de santé publique ne peuvent produire pleinement leurs effets lorsqu'elles ignorent les réalités culturelles et religieuses des populations auxquelles elles s'adressent. « Lorsque la stratégie n'est pas adaptée aux croyances culturelles et cultuelles d'une population, on a peu de chances de réussir », explique-t-il. Après plus de deux décennies d'expérience dans différents pays africains, à travers des programmes sanitaires et des travaux de recherche, il estime nécessaire de repenser certaines approches pour mieux les inscrire dans les réalités sociales. L'ouvrage ne se limite donc pas à une réflexion théologique. Il s'appuie sur une documentation scientifique et religieuse importante, avec notamment 206 références scientifiques modernes, 32 références relatives aux versets coraniques cités et 49 références de hadiths issus de recueils reconnus dans le monde musulman, notamment ceux de Boukhari et de Muslim.

Du jeûne à la prière, la prévention au cœur des pratiques religieuses

Parmi les aspects développés, l'auteur s'intéresse particulièrement aux effets des pratiques musulmanes sur la santé. Le jeûne, la prière, l'alimentation, l'hygiène, l'allaitement maternel et les relations sociales sont ainsi examinés sous l'angle de leurs implications sanitaires. Le jeûne constitue l'un des exemples avancés par Sylla Thiam. Selon lui, cette pratique religieuse mérite une attention particulière dans les réflexions sur la prévention des maladies chroniques. Il évoque notamment ses effets sur le métabolisme, le système cardiovasculaire, l'immunité et la santé mentale. La prière occupe également une place importante dans son analyse. Au-delà de sa dimension spirituelle, l'auteur s'intéresse aux mouvements et aux différentes positions qui la composent, ainsi qu'à leurs éventuels effets physiologiques et psychologiques. La nutrition constitue un autre axe majeur. L'ouvrage met notamment en avant la notion d'aliments licites, les habitudes alimentaires recommandées par l'islam et leur rapport avec la prévention de certaines pathologies. L'allaitement maternel, recommandé pendant deux ans, est également présenté comme un levier de protection de la santé de la mère et de l'enfant. La réflexion s'étend à la génétique, avec une attention particulière portée au dépistage précoce de maladies héréditaires comme la drépanocytose et l'hémophilie. L'auteur aborde aussi les risques liés à la consanguinité et la nécessité d'une meilleure sensibilisation des familles.

Au total, douze pistes d'action sont proposées. Elles concernent notamment le renforcement du dépistage génétique, la promotion de l'allaitement, l'amélioration des habitudes alimentaires, l'hygiène et l'assainissement, la santé bucco-dentaire, la protection de l'environnement et l'accès équitable aux soins. Sylla Thiam plaide également pour une implication plus structurée des imams et des autres leaders religieux dans l'éducation sanitaire. À ses yeux, ces acteurs disposent d'une capacité de mobilisation qui pourrait être davantage mise à contribution dans les campagnes de prévention, au-delà des périodes de crise sanitaire.

Le professeurLamine Guèye salue une démarche « originale » et documentée

Présent à la cérémonie de présentation de l'ouvrage, le professeur Lamine Guèye, neurologue, a livré une appréciation particulièrement élogieuse. Il considère cette publication comme une contribution à la fois scientifique, religieuse et pédagogique, portée par la double expérience de l'auteur en santé publique et dans les sciences islamiques. Le neurologue souligne notamment la démarche méthodologique adoptée par Sylla Thiam. Pour chaque déterminant, celui-ci commence par dresser un état des lieux des connaissances scientifiques, avant de le confronter aux enseignements de l'islam. Chaque chapitre se termine par des recommandations destinées aux individus, aux collectivités, aux responsables religieux et aux décideurs politiques. « Beaucoup de clarté, beaucoup de pertinence, beaucoup de transparence scientifique », a relevé le professeur Guèye, qui insiste également sur la richesse documentaire de l'ouvrage et la cohérence de son argumentation. L'un des intérêts majeurs de cette publication réside, selon lui, dans sa capacité à rendre les enseignements religieux utiles à la compréhension des enjeux sanitaires contemporains. Il estime que cette approche peut intéresser aussi bien les professionnels de santé que les populations, les autorités religieuses et les responsables politiques. Le neurologue retient particulièrement la place accordée aux facteurs socio-économiques et aux comportements individuels dans la détermination de l'état de santé. Il souligne ainsi que la prévention ne peut reposer exclusivement sur les structures sanitaires, mais doit également prendre en compte les choix de vie, les conditions sociales et l'environnement des populations.

Pour les autorités, Sylla Thiam lance un appel à une meilleure intégration des réalités religieuses dans les politiques sanitaires. Il invite les décideurs à considérer les enseignements de l'islam comme des outils complémentaires aux stratégies de prévention déjà existantes. L'auteur annonce par ailleurs travailler à la traduction de son ouvrage en arabe et en anglais. Une ouverture qui devrait permettre de toucher un public plus large, notamment dans les espaces anglophones et au sein du monde musulman. Il précise toutefois que son livre ne s'adresse pas exclusivement aux musulmans. À ses yeux, les réflexions développées autour de la préservation de la vie, de l'hygiène, de l'alimentation, de l'environnement et de la prévention ont une portée universelle. « Agir sur les déterminants de la santé » pose ainsi une question centrale : comment construire des politiques de santé plus efficaces en tenant compte de ce qui façonne réellement les comportements des populations ? Pour Sylla Thiam, la réponse passe aussi par le dialogue entre science, culture et croyances.