Ligue des Nations : le gardien de but de l’Irlande renonce aux matches contre Israël

Le gardien de l’équipe d’Irlande, Gavin Bazunu, a décidé de ne pas participer aux deux prochains rendez-vous de sa sélection face à Israël en Ligue des Nations. À 24 ans et fort de 22 sélections, le portier de Bolton Wanderers entend ainsi exprimer son opposition aux opérations militaires menées dans la bande de Gaza.

Dans un communiqué, Bazunu a expliqué avoir longuement réfléchi avant de prendre cette décision. Le gardien irlandais assure que son choix ne remet nullement en cause son attachement à la sélection nationale.

« Représenter mon pays est primordial pour moi. J'ai le plus grand respect pour chacun de mes coéquipiers, le manager, son staff et le peuple irlandais. Cependant, j'ai pris une décision que je n'ai pas prise à la légère », a-t-il déclaré.

Le joueur s’est également appuyé sur ses convictions personnelles pour justifier son absence. « Je suis un homme de foi et je m'efforce d'être une personne de caractère et de principes. Par conséquent, je pense qu'il serait mal de participer aux prochains matchs contre Israël », a-t-il ajouté.

Bazunu a tenu à préciser que sa démarche ne vise ni le peuple israélien ni la communauté juive. « Ma décision est fondée uniquement sur ma conviction personnelle que le meurtre d'innocents est inacceptable », a-t-il expliqué, dénonçant les violences et les conséquences humaines du conflit à Gaza.

Le gardien irlandais estime enfin que les sportifs disposent parfois d’une tribune leur permettant de défendre des causes qui dépassent le cadre du football. « Il y a peu de moments dans la vie où l'on a l'occasion de défendre une cause plus grande et je crois fermement que c'est l'un d'eux », a-t-il conclu.

Pour cette confrontation, l’Irlande doit évoluer officiellement à l’extérieur ce dimanche en Hongrie. La manche retour, considérée comme un match à domicile, se disputera la semaine suivante en Serbie.